La transición los Mac a "Apple Silicon" supone un cambio radical para esos equipos, que dejan atrás los chips de Intel. El cambio genera muchas preguntas, pero una es evidente: ¿cómo de potentes serán esos chips y esos Mac?
Ahora comenzamos a vislumbrar la respuesta: las primeras pruebas de rendimiento de los equipos para desarrolladores se comportan mejor que los Surface Pro X con los chips más potentes de Qualcomm, y lo hacen además con una desventaja importante.
Un rendimiento que destaca y que sobre todo promete
Varios han sido los desarrolladores que han utilizado el conocido benchmark Geekbench 5 para publicar los resultados que arrojaba en esta prueba el Apple Developer Transition Kit (DTK).
So the DTK with a two year old iPad chip runs x86_64 code, in emulation, faster than the Surface Pro X runs it natively 😅 Oh boy Qualcomm, what are you even doing? https://t.co/UAlZiwSsF8
— Steve Troughton-Smith (@stroughtonsmith) June 29, 2020
Este "Mac mini ARM" es un equipo que Apple ha comenzado a enviar a desarrolladores para que vayan trasladando sus aplicaciones a los nuevos procesadores y preparar así la transición. Se trata de un equipo con un SoC Apple A12Z, 16 GB de RAM y 512 GB de SSD y que lleva macOS Big Sur preinstalado en su versión para desarrolladores y que también cuenta con la plataforma de desarrollo Xcode.
Las puntuaciones en Geekbench 5 de estos equipos son notables: sacando la media de varios resultados publicados el equipo logra 811 puntos en Single Core y a 2.871 puntos en Multi Core en esa prueba. Un Surface pro X basado en el Qualcomm SQ1, el chip más potente de la firma -que corre a 3 GHz- para convertibles basados en Windows 10, logra 726 en Single Core y 2.831 en Multi-Core.
Como explican nuestros compañeros de Applesfera, esto es aún más notable cuando tenemos en cuenta que el DTK está ejecutando Geekbench en emulación a través de Rosetta 2 con un procesador de hace dos años que corre a menor frecuencia (2,4 GHz frente a 3 GHz en los núcleos del Snapdragon SQ1) y que teóricamente está en desventaja.
Doing a little math on the A12Z benchmarks vs the DTK, Rosetta is running at about 70% of native performance — on an iPad chip that's basically two years old, not designed for macOS. I imagine Geekbench surfaces both static and JIT translation, so static-only apps may be faster
— Steve Troughton-Smith (@stroughtonsmith) June 29, 2020
El desarrollador Steve Throughton-Smith indicaba que según sus cuentas Rosetta 2 permitía que el benchmark se ejecutase con más o menos el 70% de lo que sería el rendimiento en la aplicación nativa. Eso tiene también mérito porque el chip es como decimos ya veterano y no estaba diseñado para poder correr macOS. De hecho otros desarrolladores apuntan a que solo está utilizando cuatro de los ocho núcleos de los que dispone el A12Z (los cuatro más potentes, eso sí).
Todo ello hace pensar que el margen de maniobra para Apple aquí es notable, y desde luego el rendimiento de estos equipos tan "crudos" es prometedor para los futuros equipos de Apple que cuenten con chips dedicados y que teóricamente serán notablemente superiores en potencia al estar diseñados no para móviles o tabletas, sino para portátiles o equipos todo en uno como el iMac. Veremos si entonces la inevitable comparación con versiones Intel de esos equipos se sostiene.