Bill Gates, fundador de Microsoft y una de las figuras más influyentes en la industria tecnológica, no solo tuvo el privilegio de nacer en una familia que fomentó su curiosidad, sino que también contó con docentes que dejaron una huella imborrable en su formación.
Al menos así lo confirmó en su libro Source Code, en el que el magnate rindió un emotivo homenaje a algunos de estos profesores, quienes no solo le enseñaron materias académicas, sino que le inculcaron habilidades y valores fundamentales con gran impacto en su exitosa trayectoria.
Gates, que hasta 2017 fue el hombre más rico del mundo, incluso reconoció en Gates Notes que sin estos maestros, su carrera habría sido distinta, señalando el legado de enseñanza que le dejaron seis de ellos en diferentes momentos de su vida.
Blanche Caffiere: la bibliotecaria que vio potencial
(Gates Notes)
Caffiere fue la primera en identificar el potencial de Gates cuando este cursaba la primaria en View Ridge Elementary. Inicialmente como su profesora de primer grado y luego como bibliotecaria, encontró la manera de canalizar su energía asignándole la tarea de ayudar en este lugar.
Este rol no solo le permitió desarrollar su amor por la lectura, sino que también le enseñó la importancia de la responsabilidad y el orden.
Caffiere incluso le mostró que el aprendizaje podía ser dinámico y práctico, algo que lo motivó a continuar explorando nuevas áreas del conocimiento.
Paul Stocklin: el descubrimiento de la informática
(Gates Notes)
En octavo grado, Paul Stocklin introdujo a Gates en dos de los aspectos más importantes de su vida: la computación y la amistad con Kent Evans, su primer socio intelectual.
En su clase de matemáticas en Lakeside School, Stocklin llevó a sus alumnos a conocer un teletipo conectado a un computador en California, permitiéndoles experimentar con la programación.
Esta primera interacción con la informática cambiaría el rumbo de su futuro, debido a que le despertó la pasión por la tecnología y la resolución de problemas mediante el código.
Bill Dougall: la importancia de la visión
(Gates Notes)
Como director del departamento de matemáticas en Lakeside, Bill Dougall fue clave en la llegada de la computación a la escuela.
Gracias a su insistencia, la institución adquirió un teletipo ASR-33 con el financiamiento de la Mothers’ Club. Aunque Dougall no era programador, entendía la relevancia de la tecnología y fomentó que los estudiantes aprendieran por sí mismos.
Su enfoque en la enseñanza basada en la experiencia se reflejaba también en sus famosas expediciones de campamento, donde Gates y sus compañeros desarrollaban habilidades de resiliencia y trabajo en equipo.
Fred Wright: autonomía y aprendizaje
(Gates Notes)
Era el encargado del laboratorio de computación en Lakeside y profesor de geometría, adoptó una estrategia de enseñanza poco convencional: en lugar de imponer reglas estrictas, brindó a los estudiantes libertad para explorar el potencial de la tecnología.
Gates y sus compañeros pasaban incontables horas en la sala de computación, aprendiendo de manera autodidacta. Esta confianza en los estudiantes permitió que el magnate experimentara y profundizara en la programación sin restricciones.
Daniel Morris: el rigor científico
(Gates Notes)
Este profesor de química en Lakeside, tenía un enfoque riguroso y práctico de la enseñanza. Con un doctorado de Yale y experiencia en la industria, transformó el aprendizaje de la ciencia en una experiencia tangible.
Morris desafió a Gates a ir más allá de la teoría, obligándolo a aplicar conceptos en experimentos de laboratorio.
Esta enseñanza influyó en la manera en que abordaría problemas complejos en su carrera, priorizando el pensamiento analítico y la resolución de problemas mediante la experimentación.
Tom Cheatham: acceso a la tecnología de élite
(Gates Notes)
Ya en Harvard, Gates encontró un mentor en Tom Cheatham, director del Aiken Computation Lab.
A pesar de que la computación en la universidad estaba reservada para investigadores avanzados, Cheatham hizo una excepción y permitió que Gates accediera al PDP-10 de la institución.
Esta oportunidad fue crucial para su desarrollo, porque le permitió trabajar en proyectos de programación avanzados. Además, Cheatham defendió a Gates cuando enfrentó problemas administrativos por permitir el acceso de sus amigos al laboratorio.
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