Taxis sin conductores: la utopía que Elon Musk busca hacer realidad con el nuevo Tesla Cybercab

Elon Musk, CEO de Tesla, compañía líder en la fabricación de vehículos eléctricos y autónomos, busca revolucionar la industria automotriz con el nuevo Tesla Cybercab, un taxi autónomo diseñado específicamente para operar sin conductor y es por ello que no cuenta ni con volante y pedales para poderlo operar.

Durante el evento "We, Robot" en los estudios Warner Bros. en Burbank, California, Musk mostró una línea de 20 unidades de este robotaxi cuyo diseño futurista incluye puertas estilo alas de mariposa y un interior compacto con espacio únicamente para dos pasajeros.

Otra de sus grandes características es la carga inalámbrica inductiva, eliminando la necesidad de enchufes. Sin embargo, antes de que pueda entrar en producción, el Cybercab necesitará la aprobación de los reguladores, por lo que está prevista para arrancar en 2026, con posibilidad de retrasarse hasta 2027.

Este vehículo forma parte de la apuesta de Tesla por la autonomía total, un reto que la compañía ha estado persiguiendo durante años con sus sistemas de asistencia de conducción avanzada como Autopilot y Full Self-Driving (FSD).

¿Qué hace al Cybercab tan especial?

El Cybercab promete ofrecer una forma de transporte increíblemente asequible, con un costo operativo estimado de 0.20 centavos de dólar por cada 1.6 kilómetros, muy por debajo del dólar por cada 1.6 kilómetros que cuesta el transporte público en autobuses urbanos.

Esto lo convertiría en una opción viable para el transporte masivo individualizado. Además, Musk adelantó que el precio del vehículo será inferior a 30,000 dólares, una opción atractiva y por debajo del costo de la gran mayoría de los vehículos comerciales fabricados por Tesla.

Se debe destacar que durante el evento de lanzamiento unos 20 Cybercabs se desplazaron sin supervisión por los alrededores del set, mientras que Musk también se movilizó en uno, experiencia que reforzó las expectativas de lo que Tesla podría lograr en el futuro.

Un cambio en la visión de Tesla

Este anuncio es parte del plan de Musk de alejar a Tesla de su negocio principal de fabricar y vender autos eléctricos, y transformarla en una compañía enfocada en robots y tecnología de inteligencia artificial.

De hecho, el Cybercab es un componente esencial de este cambio, debido a que representa uno de los pilares de la estrategia de Tesla para dominar el mercado de la conducción autónoma.

Mientras que la visión del hombre más rico del mundo no solo se limita a fabricar estos taxis autónomos, sino también a permitir que los propietarios de Teslas equipados con la tecnología adecuada puedan añadir sus vehículos a una aplicación de transporte similar a Uber cuando no los estén usando, de esta manera, Tesla obtendría un porcentaje de los ingresos generados por estos viajes.

Desafíos y competencia en el camino

A pesar del entusiasmo, Tesla enfrenta importantes retos debido a que la tecnología autónoma sigue siendo objeto de escrutinio por parte de reguladores y expertos.

Aunque Musk ha afirmado que los autos autónomos serán 10 a 20 veces más seguros que los conducidos por humanos, incidentes recientes con el sistema Full Self-Driving han generado dudas.

Incluso este fabricante ha enfrentado investigaciones federales y demandas por accidentes mortales ocurridos mientras sus sistemas de asistencia de conducción estaban en uso.

Además, empresas como Waymo y Cruise han avanzado rápidamente en la carrera por la autonomía, acumulando millones de kilómetros en pruebas con vehículos sin conductor e implementado flotas de robotaxis en ciudades de Estados Unidos, aunque no han estado exentas de problemas, incluyendo bloqueos en el tráfico y fallos técnicos.

Un desafío adicional será la falta de volante y pedales en el Cybercab, lo que podría entrar en conflicto con las leyes de seguridad vial federales.

Más allá del Cybercab: Robovans y robots humanoides

Durante el evento, Musk no solo presentó el Cybercab, sino también un Robovan, un vehículo autónomo diseñado para transportar hasta 20 personas o mercancías, aunque no se dieron detalles sobre su fecha de lanzamiento.

Además, la presentación incluyó una exhibición de robots humanoides llamados Optimus, capaces de realizar tareas variadas y disponibles por un precio entre 20,000 y 30,000 dólares.

Estos robots mostraron habilidades sorprendentes, desde bailar hasta mezclar bebidas, lo que refuerza la visión futurista de Musk para la convivencia entre humanos y robots.