¿Qué son las electrolineras y cómo funcionan?

Con el auge de la movilidad eléctrica, las electrolineras están ganando protagonismo en el panorama automotriz y urbano. Estas estaciones de recarga para vehículos eléctricos se han convertido en una pieza clave para apoyar la transición hacia un transporte más sostenible y eficiente. Pero ¿qué son exactamente y cómo operan?

¿Qué son?

Las electrolineras son estaciones de servicio diseñadas específicamente para recargar las baterías de los vehículos eléctricos. Su función es similar a la de las gasolineras tradicionales, pero en lugar de suministrar combustibles fósiles, proveen energía eléctrica.

Pueden estar ubicadas en espacios públicos, centros comerciales, estaciones de servicio convencionales o incluso en viviendas y empresas como instalaciones privadas.

Existen diferentes tipos de electrolineras, clasificadas según la velocidad de carga que ofrecen. Las de carga lenta son ideales para el hogar y requieren entre 6 y 12 horas para recargar por completo la batería.

Las estaciones semi-rápidas, que suelen encontrarse en espacios públicos, reducen este tiempo a entre 1 y 3 horas. Por otro lado, las estaciones de carga rápida y ultrarrápida, más comunes en corredores viales o estaciones especializadas, permiten cargar hasta un 80% de la batería en menos de una hora.

¿Cómo funcionan?

El proceso de funcionamiento de una electrolinera comienza con la conexión del vehículo al cargador utilizando un conector adecuado, que varía según el estándar del automóvil. Una vez conectado, el usuario selecciona la potencia deseada, si el sistema lo permite, y la energía fluye desde la red eléctrica hacia la batería del vehículo.

Las estaciones de carga rápida y ultrarrápida convierten la corriente alterna de la red en corriente continua para que sea compatible con las baterías. Cuando la carga se completa, el sistema detiene automáticamente el suministro de energía para evitar sobrecargas.

Beneficios y retos

Entre los principales beneficios de las electrolineras destaca la reducción de emisiones contaminantes, ya que eliminan la dependencia de combustibles fósiles. Además, ofrecen un ahorro económico para los usuarios a largo plazo y brindan versatilidad al permitir recargas en diferentes ubicaciones.

Sin embargo, también enfrentan desafíos como los altos costos de instalación, la necesidad de una infraestructura eléctrica robusta en las regiones donde se implementan y la falta de un estándar universal de conectores, lo que puede generar inconvenientes para los conductores.

En Colombia...

Colombia está avanzando en la implementación de una infraestructura de recarga para vehículos eléctricos, aunque todavía enfrenta retos importantes para consolidar una red de electrolineras adecuada.

Con el aumento en la adopción de vehículos eléctricos e híbridos, la necesidad de expandir estos puntos de carga es más evidente que nunca.

Según cifras del Registro Único Nacional de Tránsito (RUNT), la matrícula de vehículos eléctricos ha crecido considerablemente en los últimos años, impulsada por incentivos tributarios y una mayor conciencia sobre la sostenibilidad. Sin embargo, el número de estaciones de recarga aún no corresponde con la demanda proyectada.

Actualmente, las electrolineras están concentradas en las principales ciudades como Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla, así como en corredores estratégicos que conectan estas urbes.

En Bogotá, por ejemplo, TransMilenio ya cuenta con electrolineras para la recarga de su flota de buses eléctricos, y en Medellín, Empresas Públicas de Medellín (EPM) ha sido un actor clave en la instalación de estaciones de carga públicas.