'Muscle Cars': la historia detrás de su nombre legendario

Los muscle cars son vehículos emblemáticos que evocan la potencia y el estilo de una era dorada del automovilismo. Aunque no es exclusivo, el término ha llegado a definir principalmente a modelos ensamblados en EEUU entre 1964 y 1971 y ha llegado a ser, con el tiempo, símbolos de fuerza, velocidad y diseño.

Para efectos de definición, un muscle car es un vehículo de alto rendimiento, generalmente equipado con un motor V8 (ocho cilindros dispuestos en forma de V), montado en una carrocería ligera. Estos autos están diseñados para ofrecer una aceleración impresionante y un sonido característico.

Características de los Muscle Cars: Potencia y Estilo

Entre los esenciales de un verdadero muscle car se cuenta el mencionado motor potente, así como un diseño llamativo con líneas agresivas y aerodinámicas, que sugieren velocidad incluso cuando están estacionados.

Estos carros son famosos por su capacidad de llegar de 0 a 100 km/h en pocos segundos, en virtud de su poderosa tracción trasera.

Contra lo que puede pensarse, no suelen ser carros lujosos, por lo que llegan a ser considerablemente más asequibles que otros autos deportivos.

Durante los años 60 y principios de los 70, los principales fabricantes estadounidenses, incluyendo Ford, Chevrolet, Dodge y Plymouth, lanzaron sus propios muscle cars, cada uno con sus características distintivas pero compartiendo el mismo espíritu de fuerza, velocidad y diseño agresivo.

¿Por qué se llaman muscle cars?

El término "muscle car" comenzó a ganar popularidad en los años 60, aunque no hay un consenso exacto sobre la fecha exacta o sobre cuál fue el primer modelo en merecer el nombre.

Algunas fuentes alegan que en la década de  los 40, los fabricantes estadounidenses comenzaron a equipar motores grandes en carrocerías relativamente pequeñas, popularizando el término "muscle car" (que pierde su encanto al ser traducido a "carro musculoso") debido a su impresionante potencia.

Para algunos, el primer vehículo registrado como un verdadero muscle car fue Oldsmobile Rocket 88 de 1949, pero para otros, fue el Pontiac GTO de 1964, que contaba con un motor V8 de 389 pulgadas cúbicas y 6,3 litros de desplazamiento.

¿Qué ha pasado con los muscle cars?

Aunque la era clásica de los muscle cars terminó en los años 70, debido a la crisis del petróleo y las nuevas regulaciones sobre emisiones y contaminación, su legado continua.

En los últimos años hemos visto un renacimiento de estos vehículos, con modelos modernos que rinden homenaje a sus predecesores mientras incorporan tecnologías avanzadas. Vehículos como el Ford Mustang, Chevrolet Camaro y Dodge Challenger han resurgido de sus primeras versiones.

Pero aunque sigan aquí, el mundo sin duda ha cambiado. Para los muscle cars de hoy la competencia es mucho mayor, y la tecnología ha hecho posible fabricar motores pequeños y eficientes, de modo que los coches grandes y ruidosos con motores V8 ya no son necesarios.

Eso quiere decir que su propuesta se reduce, quizás, al placer que es verlos, cuidarlos... y conducirlos. Para muchos, eso basta.